16 сентября в Беларуси вышли на свободу 25 человек. Об их освобождении после переговоров в Минске объявил спецпосланник президента США Джон Коул. В ответ Вашингтон снимет санкции с двух компаний — производителя лакокрасочной продукции «Лакокраска» (под санкциями с 2008 года) и государственного концерна «Беллесбумпром» (с 2023 года). Коул также пообещал добиться от американских банков возврата десятков миллионов долларов замороженных беларуских активов.
Для сравнения: в марте, во время предыдущего визита Коула в Минск, на свободу вышли 250 политзаключённых.
24 сентября Лукашенко подписал указ о помиловании ещё 15 человек, 13 из которых были осуждены по «экстремистским» статьям, сообщило агентство БелТА. Десять из помилованных — женщины, их имена не раскрываются. По версии властей, все они подали прошения о помиловании и признали вину.
Светлана Тихановская отреагировала на освобождение 16 сентября: «Мы должны использовать каждую возможность, чтобы спасать жизни. Но не стоит путать освобождения с политическими переменами».
Лукашенко отрицает, что освобождённые — политические заключённые. По данным правозащитного центра «Вясна» на середину сентября, за решёткой остаются больше 900 политзаключённых.
Источники: The Moscow Times / Reuters, Meduza, правозащитный центр «Вясна».